イギリスのフラットの退出（チェックアウト）は独特です
入居も大変だったのですが、チェックアウトする場合にはいくつかの手順を踏まなければなりません。今回お世話になった、FindersKeepersからは1ヶ月前にTo-doリスト（週ごとに分けてある）が送られてきます。
その一例は以下のようなものです。
2-3 months before your tenancy ends
Confirm your final inventory check appointment time with your contact
Ask telephone/broadband/satellite suppliers to temporarily stop the service and give them your new address
Arrange for your mail to be forwarded by Royal Mail
1-2 months before your tenancy ends
Book your pre-checkout appointment with your contact
Book for your carpets to be professionally cleaned by a carpet cleaning company **hiring a carpet cleaner or doing this yourself is not acceptable**
Book cleaners: general; oven; upholstery; windows
Book gardeners
As appropriate:
Take down curtains for dry cleaning (if required) and get re-hung *get receipts*
Order oil/coal/wood to replace stocks as necessary
Arrange for septic tank to be emptied *get receipt*
Arrange for chimneys to be swept *get receipt*
1 week before your tenancy ends
Check through your inventory and put everything back in order
Replace damaged or broken items if possible
Replace blown light bulbs and extractor filters
Replace batteries as necessary for smoke alarms, doorbells, CO detectors and telephone handsets
Arrange access for your professional carpet cleaner *get receipt*
Ensure refuse has been collected and your bins are empty
As you leave
Leave heating on constant at 15° (between October and March)
Turn off immersion water and heating (between April and September)
Check that all windows and external doors are shut and locked wherever possible and internal keys are left on worktop in kitchen
Set alarm if applicable
Handover all keys, remote controls units and parking permits to Finders Keepers
特にこの中でもクリーニングが問題です。今回、1年間の居住で室内はもちろん土足ということはありませんでしたのでかなり綺麗だったのですが、この不動産業者（letting agency）の規定で（ひょっとしたらイギリス全体？）プロの清掃業者に依頼をしてカーペットのクリーニングをしてもらわなければなりません。最初は自分でしようかと思ったのですが、プロに依頼をして領収書をチェックアウトの際に提示しなければならないということで、自分ですることは断念して、あらかじめ送られてきたリストから1社選んで委託することにしました（結果的に転職してしまったのですが、FindersKeepersのSimonに良さそうな業者を教えてもらいました。そして来てくれた業者もSimonでした。Simonに縁があるようです）。
Indigoという業者名のSimonはどうも個人経営のようで、引っ越しの前日に一人でやってきてみっちり2時間半、カーペットのクリーニングをしてくれました。よくテレビショッピングで宣伝しているようなお湯を噴射してゴミを浮きだたせて吸い取る、それの巨大版のようなマシンを持ってきました。オックスフォードは3-4階建てくらいの建物が多いので、そのような建物にはリフト（エレベーター）がついていることはほぼないので、機械自体を持って上がるだけでも大変です（地上にマシンをおいておいて長いホースを伸ばすという手もあるそうです）。
性格の良さそうなSimonは30才、3人の子どもがいるそうで、オックスフォード郊外に住んでいるのが楽しいそうです。コツウォルズを回っていると言っている意味がよく分かります。どのような小さな町や村にもパブ、教会、スーパーマーケット、この3点セットは揃っているのであまり不自由しないとのことです。 £120ですから約18000円くらいの経費です。
そして、インベントリー・チェック。200項目にも渡るチェック項目表がありました。特に今回は家具付きのフラットだったため項目が多くなっていたようです。とてもとても細かくて、例えば、スプーンは4個あるか？ワイングラスは2つあるか？というチェック項目にチェックを入れていきます。まわりの皆さんからもこのインベントリー・チェックは厳しく大変だと聞いていたので2-3日前にはチェックをはじめました。実は入居の際にもチェックしているので「事前ー事後」というセットになっています。よく研究でも質問紙を利用しますが、30項目くらいを超えると集中力が切れてきます。段々面倒くさくなってきて、あまり考えずにチェックマークをいれてしまったりします。
そして当日。インベントリーチェックでは、スプーンが1本紛失、ワイングラスが1個破損、キッチンのシンク下のドアの取っ手が取れてしまっている、電球が切れているものが6-7個が問題というところでした。そして、前日になって、ベランダの窓枠が剥がれてしまっていることを発見。これは私の責任外のはずですが、どうやって話をしていこうか、考えあぐねていました。
インベントリーに訪れたのは若手女子社員のJさん。細かく見るけど気にしないで、と訳の分からないことを言いながら30分くらいかけて各部屋を見てゆきます。そして、協議。すると、最初から無かったはずのイスとか電気スタンドがないと。それはおかしいと、話をしていると、Jさん間違えて1年前のチェックリストを持参してしまっていました。形勢逆転ではないが、いい感じになってきました。しかも、こちらのチェックリストを見せろと言わないので、どこが問題だと私が思っているかJさんには分からない。自己評価をさせればそれを開示させることは重要です。話をしているとJさん、電球だけで他のドアのノブがないことやスプーンなどは見逃しているようでした。ベランダには出ようともしませんでしたの、窓枠の問題も見つけることができるはずはありません。しめしめ。ただ、General Cleaningといってバスルームなどの全般的な清掃は必要となるそうで（Simonは要らないと言っていたのですが）、電球とそのクリーニングのみでチェック終了。サインをして、後日、精算となりました。少し拍子抜けという感もあったのですが、無事終わってよかったです（FindersKeepersに連絡しないで下さい）。
ただ、このチェックがすごいと思ったのは家中のものを200項目以上に分けてリストアップしていること。しかもそれぞれを1-2行で端的に説明しているところです。これはもう執念とも思えるくらいです。
これからイギリスでフラットを借りる方のご参考になれば幸いです。
PS. 結果的にオックスフォードでアパートを探すなら、物件の近くにあるFindersKeepersが最適だと思います。対応は親切できめ細かく（例えば洗濯機が壊れたというと修理したり、最終的には新品を入れてくれた）、多くの物件を知っています。最初は分からなかったのですが、私が当初飛び込みで相談していた不動産業者は主として家の売買を専門としているところでした。
(2019.3.28)
★今回の教訓：万全の準備は重要。
